Apple va conspirar per apujar el preu dels llibres electrònics

Un judge federal dels Estats Units d'Amèrica ha dictaminat (10/7/2013) que Apple va violar les lleis antimonopoli en conspirar amb editors a fi d'apujar el preu dels llibres electrònics.

El passat mes d'abril de 2012, tal com comentàvem en aquest post de Beat, la companyia Apple i cinc de les grans editorials nord-americanes (Simon & Schuster, Hachette, HarperCollins, Penguin i Macmillan) van ser acusades pel Departament de Justícia dels EUA de conspiració per apujar els preus dels llibres electrònics. Aquest acord estava destinat a tombar el lideratge d'Amazon i la seva política de preus a 9,99 dòlars. Segons les investigacions del Departament el pacte va tenir lloc a finals de gener 2010 -precisament quan Apple presentava l'iPad-, moment en què va detectar que els preus dels llibres electrònics van apujar entre 2 i 3 dòlars en un lapse de 3 dies. Aquesta estratègia va fer que les editorials preferissin vendre els llibres a Apple i retirar-los d'Amazon.

Al judici només hi ha assistit Apple, ja que totes les editorials havien arribat a acords amb el departament de Justícia per evitar la condemna. Apple recorrerà la sentència.

Font: Departament de Justícia dels Estats Units d'Amèrica (10/7/2013)

Penguin entra en el programa d'impressió sota comanda de l'Espresso Book Machine

Penguin Group (USA) s'ha afegit al programa d'impressió sota comanda de la impressora Espresso Book Machine (EBM), creada per l'empresa On Demand Books. L'acord permetrà a les llibreries i biblioteques que disposin de la impressora EBM reproduir una selecció de títols del fons de Penguin, incloent-hi títols del segells de Viking, Riverhead, Dutton i Puffin. La majoria d'impressores es troben als EUA, però també se'n troben al Canadà, Japó, Regne Unit, Austràlia, Holanda  i Egipte (Biblioteca Alexandrina). Heus ací un mapa que mostra els llocs on estan instal·aldes.

En qüestió de minuts la impressora pot imprimir des d'un sol exemplar fins a 200, que s'imprimeixen a partir de document en format PDF, en blanc i negre, amb coberta de rústica en color, i encolats. El contingut de l'editorial arriba a les impressores EBM a través de la xarxa de títols en format digital EspressNet, que en aquests moments inclou un catàleg de 7 milions de llibrres, la majoria en anglès i de domini públic, però també en altres llengües i en règim de copyright, procedents de les editorials i de l'autoedició. Efectivament, mitjançant el programari  d'autoedició SelfServe els escriptors i escriptores poden formatejar, dissenyar, editar, i carregar els seus llibres perquè puguin ser impresos a través de l'EBM, i incloure'ls en la xarxa EspressNet. Està previst que en breu el programa SelfServe converteixi els arxius en format ePub, aptes per a dispositius lectors de llibres electrònics.

La primera impressora Espresso Book Machine es col·locava a la Biblioteca Pública de Nova York el 21 de juny de 2007 i  l'any següent arribava a les biblioteques universitàries nord-americanes i també a  algunes llibreries, com ara la llibreria Blackwell, que va ser la primera a Europa en instal·lar-ne una. 

 Font: Penguin USA, comunicat de premsa (17/1/2013)

Pearson i Bertelsmann acorden la fusió de les editorials Penguin i Random House

El grup editorial britànic Pearson i el grup mediàtic alemany Bertelsmann han acordat la fusió de les seves editorials Penguin i Random House per formar la nova companyia Penguin Random House.   Bertelsmann es quedaria amb el 53% del capital de l'empresa resultant, mentre que Pearson assumiria el 47%. Cal tenir en compte que aquesta operació exclou el negoci alemany de venda a través de llibreries de Bertelsmann. Fins la segona meitat de 2013 no podrà fer-se efectiva la fusió, ja que necessita el vist-i-plau oficial dels organismes que vetllen perquè es compleixen les lleis antimonopoli al Regne Unit i a Alemanya. El consell d'administració de la nova empresa estarà format cinc representants de Bertelsman i quatre de Pearson. El nou grup inclourà totes les delegacions d'ambdues editorials als EUA, Canadà, Austràlia, Sudàfrica, Nova Zelanda, Índia, Xina i Amèrica Llatina.  S'espera que la nova empresa inverteixi en llibres digitals i també en els mercats emergents.

Amb aquesta fusió es calcula que podran estalviar fins a un 10% en magatzems, distribució, impressió i administració central. Però segons Marjorie Scardino, consellera delegada de Pearson, aquest estalvi no és la principal raó de la fusió, sinó que ajudarà Penguin Random House a invertir en llibres i en noves maneres de distribuir-los. Això inclou la creació de plataformes digitals per vendre llibres directament als consumidors, i també la inversió en nous formats digitals. L'altre objectiu seria reforçar la distribució internacional, ja que Random House és forta a la Gran Bretanya i els EUA, mentre que Penguin és una marca reconeguda arreu del món, i amb una gran presència en els mercats emergents.

El contracte preveu que passats tres anys Person vendrà les seves accions al grup Bertelsmann (i si Bertelsmann no les comprés, l'empresa generaria un deute a pagar en forma de dividends), o sigui que el que s'està plantejant és que a curt termini Penguin quedi absorbida dins de l'òrbita del grup alemany.  Val la pena notar que les altres quatre editorials més importants també formen part de grans conglomerats mediàtics:  HarperCollins  forma part del grup News Corporation; Macmillan, pertany a  Georg von Holtzbrinck d'Alemanya; Hachette està dins del grup Lagardère a França; i Simon & Schuster és una divisió del grup CBS.


Font: Reuters (29/10/2012) i New York Times (30/10/2012)

Penguin s'afegeix a les editorials que han creat un segell de llibres electrònics en format curt

Segons The Bookseller (14/11/2011) el grup Penguin està preparant Penguin Shorts, una nova col·lecció especialitzada en la publicació d'obres curtes en format digital de ficció i no ficció. El projecte s'iniciarà  al Regne Unit el proper 1 de desembre, amb la publicació de nou títols al preu al preu de £0,99 (1,10€) o £1,99 (2,30€) de diferent temàtica, i a partir de 2012 també s'adoptarà als EUA, país on des de l'any 2008 publica títols en format digital de curta extensió, però no amb una col·lecció pròpia, sinó dins de la col·lecció Penguin eSpecials. En les darreres setmanes editorials de caire molt divers, s'han estrenat amb col·leccions d'aquest tipus, per exemple Open Road Media amb la col·lecció Short Shots o Pricenton University Press amb la creació de Princeton Shorts.

Precisament fa uns dies vàrem comentar en aquest post  el proper llançament per part de Random House UK de Storycuts, una co·lecció de relats curts en format digital,  i també sobre altres iniciatives pioneres en aquest format, com ara Kindle Singles.

Penguin llança Book Country, una plataforma d'autopublicació

L'editorial Penguin Group USA, que pertany al grup Pearson, ha llançat una plataforma d'autopublicació anomenada Book Country. Es tracta d'un portal on els autors poden publicar les seves obres i obtenir els comentaris d'altres autors. La plataforma pretén crear una comunitat de suport creatiu on els escriptors poder donar i rebre crítiques constructives a la seva obra per part d'altres escriptors i també de lectors, i així tenen l'oportunitat de corregir aspectes. L'editorial ho planteja també com una forma de donar-se a conèixer.

Els nostres membres inclouen autors ja publicats i professionals de la indústria. Mai no se sap qui podria descobrir la teva obra.

S'hi pot accedir gratuïtament, i per publicar (només un capítol o el llibre sencer) només s'ha de crear un compte. L'únic requisit per poder rebre comentaris és haver llegit i comentat prèviament tres obres d'autors de la comunitat.  A finals d'aquest any preveuen poder oferir un servei de publicació de llibres electrònics i d'impressió sota comanda. A mesura que es desenvolupi el portal anuncien que aniran oferint altres serveis. 

La tendència a l'autopublicació va en augment, així com també la creació de serveis al voltant de l'autopublicació.

Penguincubator, una màquina expenedora de llibres del 1937

Penguincubator, 1937

Hem trobat via Mediabistro un interessant article de James Bridel al voltant de la figura de l'editor anglès Allen Lane (1902 – 1970). Lane fundà el 1935 l'editorial Penguin Books i revolucionà el panorama editorial amb el llançament de títols en format rústica amb l'objectiu de fer arribar al mercat de masses edicions literàries de qualitat a un preu assequible. Aquestes noves col·leccions aviat assoliren un gran èxit comercial al Regne Unit.

L'article recorda que Lane ideà la primera màquina expenedores de llibres que anomenà "Penguincubator". El 1937 coincidint amb el llançament de la col·lecció Penguin Shakespeare i el nou segell Pelican dedicat a obres de no ficció sobre temes d'actualitat, fou instal·lada la primera màquina "Penguincubator" a l'estació de metro de Charing Cross Road de Londres.

Sembla ser que la idea de crear edicions en format rústica se li acudí un cap de setmana que tornava de visitar l'escriptora Agatha Christie a Devon, i cercant al quiosc de l'estació de tren d'Exeter alguna cosa per llegir durant el viatge de tornada a Londres, només trobà revistes populars i reimpressions de novel·les victorianes. Les primeres obres en rústica de Penguin aparegueren el 1935, i incloïen obres d'Ernest Hemingway, André Maurois i Agatha Christie, estaven organitzades temàticament per colors (taronja per a la ficció, blau per a les biografies i verd per a les novel·les de crims), i es venien al preu de 6 penics, el mateix preu que aleshores costava un paquet de cigarretes.

Aprofitem l'avinentesa per recordar que el juliol de 2002 s'instal·laren al metro de Barcelona les primeres màquines expenedores de llibres de l'estat espanyol, una iniciativa impulsada pel segell Punto de Lectura, creat pel Grupo Santillana i Ediciones B.

La visió de Penguin sobre els llibres en l'iPad

Penguin acaba de presentar a Londres (2/2/2010) com creu que seran els llibres en l'iPad (aparell la primera versió del qual no 3G veurà la llum el 3 d'abril als Estats Units i a finals del mateix mes a Europa).

En el vídeo que adjuntem apareixen exemples diversos, com ara publicacions infantils, educatives, literàries, guies, etc. Altrament, la mateixa definició de llibre està en joc. "L'iPad representa la primera oportunitat real de crear un model de distribució de pagament atractiu per als consumidors", va dir John Makinson, CEO de Penguin Books. "La psicologia de pagament en les tablets és diferent de la psicologia en un PC" i continuà: "incrustarem àudio, vídeo i streaming en tot allò que fem", "convertirem una gran quantitat de contingut en aplicacions", "no sabem si un vídeo d'introducció serà valuós per a un consumidor. Només trobarem les respostes a aquestes preguntes mitjançant prova i error", "és millor pagar un 30% a Apple que un 50% als minoristes actuals".

Penguin creu que les vendes de llibres digitals representaran el 10 per cent de les seves vendes el pròxim any (actualment és del 4 per cent).

Font: PaidContent:UK (2/2/2010)

Egmont i Penguin publicaran llibres infantils per a la Nintendo DS

Les editorials Egmont i Penguin llancen els primers llibres infantils adaptats a la plataforma Nintendo DS, a partir d'un sistema desenvolupat per l'empresa Electronic Arts. Electronic Arts ha anunciat (9/10/2009) la creació de FLIPS, una nova col·lecció de llibres infantils adaptats a la plataforma Nintendo DS. Els primers títols FLIPS sortiran a la venda al Regne Unit el proper 4 de desembre, com a part de la campanya de Nadal. Cada FLIP, que inclou entre 6 i 8 llibres de diverses autores com ara Enid Blyton, Cathy Cassidy i Eoin Colfer, es podrà adquirir al preu de 24,99 lliures. Aprofitant la pantalla tàctil de la Nintendo, els llibres digitals també inclouran qüestionaris per potenciar la comprensió lectora.

Electronic Arts Inc. és una empresa de Califòrnia, fundada el 1982, que es dedica a desenvolupar, publicar i distribuir globalment programes per a vídeo jocs, ordinadors personals, dispositius sense cables i Internet.

Penguin distribuirà llibres digitals en anglès a la Xina

Portada del 23 d'abril de 2009 del diari digital xinès Zhejiang Daily,
que utilitza la tecnologia d'Apabi.

L'editorial Penguin ha anunciat (21/4/2009) la signatura d'un acord amb l'empresa Founder Apabi Group , de Pequín, per distribuir les versions digitals dels seus títols a la Xina. En virtut d'aquest acord i a partir del proper mes de maig, els catàlegs de llibres digitals de Penquin UK - en format ePub - i Dorling Kindersley -en format Adobe- , estaran disponibles per als usuaris xinesos en format CEB (Chinese E-document Basic), que és el format propietari d'Apabi. L'oferta inclourà uns 2.000 títols, d'una àmplia gama de temes i gèneres, com ara llibres de ficció, no ficció, clàssics, llibres infantils, llibres de viatge i estil de vida.

Penguin afirma que, amb aquest acord, esdevé la primera editorial internacional que comercialitza llibres digitals en anglès en el mercat xinès. L'editorial considera que tant el mercat xinès com el mercat de continguts digitals representaran àrees de gran oportunitat i de creixement en el futur, i que amb Apabi han trobat el soci adient per a desenvolupar la seva oferta digital.

Beijing Founder Apabi Technology Ltd., creada el 2006, és la plataforma tecnològica líder a la Xina pel que fa als serveis de publicacions digitals, i en aquests moments dóna servei al 90% de les empreses editorials de productes digitals (llibres, diaris i revistes), amb una distribució anual de més de 80.000 nous títols per any. A través de la divisió Idoican, l'empresa ofereix múltiples serveis als usuaris, com ara l'accés a notícies en línia de manera gratuïta, distribució de llibres digitals, serveis d'impressió a demanda i autopublicació, i subscripcions a diaris i revistes digitals.

Penguin USA anuncia una línia de llibres a la carta

Penguin Group USA ha anunciat per al 2009 la creació d'un nou programa de llibres personalitzats a la carta, anomenat Penguin Custom, que permetrà a l'usuari la confecció del seu propi llibre a partir d'una tria de textos curts provinents d'una oferta de llibres del fons editorial. Des de la mateixa editorial reconeixen que aquesta iniciativa s'ha inspirat, en llocs webs com AnthologyBuilder.com i iTunes. Aquesta innovadora iniciativa forma part del projecte Penguin 2.0 que, de moment, només inclou aquesta web i algunes aplicacions operatives, com ara Penguin Mobile i Penguin Personalized. Penguin Mobile és una aplicació per a l'iPhone que permet la lectura i l'accés a la web de Penguin (el bloc, selecció de fragments avançats de llibres, podcasts i notícies), però no la lectura de llibres electrònics del fons de Penguin, als quals només es pot accedir a través de l'aplicació eReader. Penguin Personalized és una línia de llibres impressos a demanda, creada en associació amb la plataforma SharedBook, que ofereix la possibilitat d'adquirir llibres amb una dedicatòria personalitzada d'un màxim de 350 paraules, al preu de 17 dòlars. Penguin Personalized s'ha iniciat en plena campanya nadalenca amb l'oferta del títol A Christmas Carol de Charles Dickens. El programa Penguin 2.0 també preveu durant l'any que ve, la creació d'una xarxa social i un canal de contingut de vídeos.

Penguin inicia una nova col·lecció de Clàssics en format electrònic

El proppassat mes de maig l'editorial Penguin Group (USA) llançà una nova col·lecció de Clàssics en format de llibre electrònic enriquits amb notes, mapes, il·lustracions i ressenyes. La versió electrònica dels llibres (que es presenta en format Adobe Reader, eReader i Microsoft Reader) costa el mateix que la versió impresa en rústica, 8 $. La col·lecció s'inicià amb la publicació de Pride and Prejudice de Jane Austen, que incloïa filmografia relacionada amb l'obra, ressenyes de la publicació original, cronologia de la vida de l'escriptora, receptes i normes d'etiqueta de l'època, entre d'altres. Durant aquests darrers mesos s'hi han anat afegit títols clàssics com ara Wuthering Heights, Frankenstein, Great Expectations, The Adventures of Huckleberry Finn, A Tale of Two Cities, i el darrer en sortir (8/10/2008) Heart of Darkness and the Congo Diary de Joseph Conrad, que inclou una guia de navegació, filmografia sobre Àfrica, crítiques contemporànies d'aquest títol, explicacions addicionals dels personatges i un dibuix d'un vaixell del Congo de 1890.

Els complements que l'editorial ofereix per enriquir aquests títols en format electrònic fan pensar en els materials que s'inclouen en molts DVDs, com ara entrevistes, making-of, etc, els quals, en realitat, no representen un gran valor afegit al producte. Tanmateix és una via a explorar.

Ingram Digital distribuirà els llibres electrònics i àudio llibres de l'editorial Penguin

L'editorial Penguin i la distribuïdora Ingram Digital han anunciat (15/10/2008) un acord pel qual Ingram s'encarregarà d'hostatjar, gestionar i distribuir tot el fons de llibres electrònics i àudio llibres del Penguin en el mercat dels Estats Units, Regne Unit i Canadà. De moment, el fons inclou al voltant de 11.000 títols, però preveuen la incorporació de més títols al llarg de 2009. Fins ara Penguin gestionava manualment la comercialització de llibres electrònics i àudio llibres mitjançat diversos distribuïdors.

Font: Publishers Weekly (16/10/2008)

Webs socials per a joves lectors

Mentre les xarxes socials horitzontals (generalistes) presenten alguns dubtes sobre el seu futur, les xarxes socials verticals (de nínxol), en canvi, van fent forat. En aquest post us parlem de tres xarxes socials (verticals) de i per als joves i al voltant del món del llibre: Spinebreakers, Girl Attitude i HarperTeen. Són tres propostes molt diferents, totes igualment interessants.

Spinebreakers

Spinebreakers és una xarxa social per a joves lectors creada per l'editorial Penguin UK el setembre del 2007. El tret més distintiu és que està gestionada per adolescents: el cor de l'equip editorial està integrat per nou adolescents de 13 a 18 anys que gestionen una gran xarxa d'editors adolescents repatits per tota la Gran Bretanya. L'equip produeix una gran varietat de contingut multimèdia, que inclou ressenyes d'àudio i de vídeo, sobrecobertes i finals de llibres alternatius, bandes sonores, entrevistes a autors, podcasts, blocs, històries curtes i molt més. A més, organitza actes fora d'Internet, com ara xerrades amb autors i tallers d'escriptura.

Girl Attitude

Girl Attitude és un lloc web adreçat a les adolescents franceses. Creada per Éditions Univers Poche, de París, proposa l'actualitat de la literatura femenina sota quatre grans rúbriques: moda, noia i treball, rock i actitud zen. Ofereix llibres sobre temes relacionats amb el món de la dona: històries d'amor, psicologia, dones, receptes, compres, etc. Com a xarxa social ofereix un espai de trobada i d'intercanvi entre les lectores a través de blocs, tests de personalitat, concursos, jocs, etc. Girl Attitude també té dos índexs, per llibre i autor, amb la finalitat que la usuària pugui localitzar fàcilment les noves publicacions i les obres literàries.

HarperTeen

HarperTeen és el lloc web de l'editorial HarperCollins que recull les publicacions d'avui i de sempre sobre el món del jovent. Aparegué encara no fa un any i s'associà amb la xarxa social MySpace (a Beat ens en férem ressò en aquest article).

HarperTeen també té un canal propi a Facebook, a Twitter i a Youtube.

Neix Penguin Dating, on els amants dels llibres es troben per cercar parella

L'editorial Penguin i el portal Match.com han llançat conjuntament Penguin Dating, un lloc web "on es troben els amants dels llibres" per cercar parella. Penguing Dating funciona al Regne Unit mitjançant una subscripció mensual (22,80 £), trimestral (45,65 £) o semestral (65,25 £), si bé es pot provar gratuïtament durant 78 hores. Match.com és un popular portal on la gent cerca parella estable, té serveis d'encontres en 18 idiomes i usuaris solters i solteres de 240 països diferents.

Aquesta innovadora iniciativa permet a Penguin no només crear un negoci subsidiari, sinó també una plataforma per promocionar el seu fons editorial i donar visibilitat a la marca dins de la xarxa.

Penguin UK publicarà totes les novetats en format electrònic

L'editorial Penguin UK esdevindrà la primera gran editorial del Regne Unit en publicar simultàniament totes les novetats en format paper i en format digital. A partir del mes de setembre tots els nous títols estaran disponbiles en format .epub a través de les webs de la companyia i dels proveïdors de llibres electrònics. Els primers títols inclouen la nova novel·la de Zoe Heller The Believers, Things I Want My Daughter to Know d'Elizabeth Noble i The Age of Turbulence d'Alan Greenspan. També preveu l'edició d'Els Tres Mosqueters de Dumas, The Rough Guide to Ultimate Adventures i Battle at Sea.

L'editora de publicacions digitals Genevieve Shore comenta "Hem pogut veure en altres mercats que els títols digitals més venuts són els mateixos títols que arriben a dalt de la llista de bestsellers, i sabem que els nostres lectors esperen que les dues edicions estiguin disponibles al mateix temps". El projecte inclou la publicació en format electrònic de 5.0000 títols del catàleg de fons de Penguin al llarg de 2008 i 2009.

El format .epub és el format estàndard de l'International Digital Publishing Forum (IDPF) per a llibres digitals. Segons la IDPF, molts fabricants de lectors de llibres electrònics, com ara Adobe, Sony Reader, eBook Technologies, Mobipocket, OSoft i Vitalsource Technologies, han incorporat o han anunciat plans per incorporar el format .epub en els seus lectors digitals.

Font: The Bookseller (11/4/2008)

Penguin presenta WeTellStories, un projecte d'escriptura digital experimental

L'editorial Penguin Books ha presentat (20/3/2008) un nou projecte literari experimental anomenat WeTellStories (Expliquem històries), en associació amb l'empresa SixToStart. L'objectiu del projecte és crear narracions digitals basades en obres clàssiques. Han preparat 6 històries que aniran sortint durant les properes setmanes (25 de març, 1, 7, 15 i 22 d'abril), i cadascuna d'elles adoptarà presentacions interactives diferents.

Tot i que es fa una mica llarga, val la pena donar un cop d'ull a la primera història titulada The 21 Steps. Es tracta d'un thriller escrit per Charles Cumming, que segueix el fil narratiu a partir d'unes finestres que es van obrint sobre uns punts determinats d'una ruta realitzada amb fotografies satèl·lit i mapes de Google Maps i Google Earth. La història explica l'experiència d'un home que, de sobte, es troba atrapat en una sèrie d'esdeveniments sinistres als quals no pot escapar, i està basat en l'obra The Thirty-Nine Steps (1915), una novel·la d'aventures de l'escriptor escocès John Buchan.

"I was the wrong man in the wrong place at the wrong time."

És reconfortant veure com els editors tradicionals s'endinsen en l'experimentació de nous camins narratius.

Penguin ofereix els primers capítols de totes les noves novel·les en PDF

L'editorial Penguin UK (del Grup Penguin, que al seu torn pertany al grup Pearson) ha llançat (17/3/2008) un nou servei anomenat Penguin Tasters, que permet descarregar gratuïtament el primer o primers capítols de tots els nous llibres de ficció en format PDF, de manera que es poden imprimir, enviar per correu electrònic, visualitzar en el monitor del PC o sobre dispositius portàtils (Blackberry, Palm o iPhone). En aquests moments es poden "tastar" els primers capítols de 53 títols, entre els quals Two Caravans, la darrera novel·la de Marina Lewycka.

També llegim a Publishers Weekly (13/3/2008) que Penguin USA llançarà el proper mes de maig, una nova sèrie de clàssics en format PDF, començant per Orgull i Prejudici, de Jane Austen. Aquests nous llibres electrònics seran compatibles amb el lectors digitals Kindle Amazon i Sony Reader, i incorporaran informació complementària, com ara filmografia, ressenyes, fotografies i receptes de l'època. El preu serà de 8$, el mateix que l'edició impresa.

Tot indica que l'editorial Penguin està fent moviments encaminats al llibre electrònic, però tal i com reflexiona Jimmy Gutterman al bloc O'Reilly Radar, si Penguin vol engrescar els seus lectors pels nous formats electrònics hauria d'oferir gratuïtament els títols de domini públic, fer-los compatibles a tots els dispositius, i oferir títols nous. D'altra banda, si volen generar interès pel nou format cal, que a l'hora de proporcionar informació extra, treguin profit de la interactivitat i la capacitat multimèdia del format electrònic, i no limitar-se a oferir material complementari en forma de text addicional, que en moltes ocasions pot arribar a ser trivial, com ho és bona part del material extra que acostumen a oferir els DVDs, com ara les escenes alternatives o descartades del muntatge final.

El futur del llibre vist per l'editorial Penguin

Us presentem dos vídeos produïts per Penguin que plantegen dues visions contraposades de com afectarà la tecnologia al futur del llibre i la lectura. Els vídeos van ser presentats (18/12/207) al personal de Penguin UK per la directora de desenvolupament digital. El primer vídeo presenta un trist futur en què els llibres han desaparegut, mentre que el segon augura un futur brillant en què els llibres impresos continuen existint juntament amb altres formes de comunicació.
Amb quina visió us quedeu? Sembla que a Penguin ho tenen clar...

eMusic comença a oferir audiobooks

eMusic, un servei de música per internet, ha començat (18/09/2007) a oferir una versió beta de descàrrega d'audiobooks, en format MP3, compatibles amb tots els dispositius portàtils i sense restriccions de gestió de drets digitals (DRM). L'empresa, amb seu a Nova York i propietat de Dimensional Associates, LLC, compta amb uns 250.000 subscriptors i és la segona botiga de música en-línia més important, després d'iTunes d'Appple. L'objectiu és començar amb mil audiobooks als quals s'hi aniran afegint uns centenars cada setmana fins arribar als 14.000 audiobooks existents en el mercat. Els primers títols publicats són de Random House, Naxos, Penguin i Hachette, i entre l'àmplia oferta de gèneres literaris i de no ficció, es troben autors com ara Carl Hiiasen, Alan Greenspan, P.D James, Margaret Atwood o Ian McEwan (narrat per ell mateix). Els subscriptors paguen una quota mensual de 9,99$ per un llibre, i 19,99$ per dos llibres.

Rok Comics posa en marxa un servei de còmics a través de mòbils

L'editorial britànica Rok Comics, (que té les llicències de Garfield, Doonesbury, Tortugues Ninjas, Andy Capp, entre d'altres) va posar en funcionament el passat mes de juny un nou servei per descarregar historietes de còmic a través del mòbil. Cada historieta conté 12 vinyetes i costa poc més de 2 euros, però els subscriptors poden obtenir 100 historietes per uns 15 euros. Les vinyetes es converteixen en arxius digitals que són enviats als mòbils com a MMS (Servei de Missatges Multimedia). Segons el director de l'empresa, John Freeman (que havia estat editor a Marvel), en aquests primers dos mesos el servei ha atret centenars de subscriptors i 10.000 visites diàries. Rok Comics també ofereix la possibilitat de crear i enviar per mòbil les pròpies creacions. Rok Comics i Look and Learn, editorial anglesa de revistes il·lustrades per a nens, han anunciat a les seves webs respectives, l'acord per adaptar als mòbils, històries gràfiques clàssiques per a mòbils. Robin Hood serà el primer títol d'aquesta sèrie.

L'editorial escocesa D. C. Thomson (que té la llicència de Daniel el Travieso, entre d'altres) també està preparant un servei similar. Algunes de les seves historietes ja es poden descarregar en iPods i videoconsoles, però el mercat dels mòbils resulta més lucratiu.

Les descàrregues de mòbil no es limiten als còmics, sinó també a les novel·les i editorials anglosaxones com Mills & Boon (novel·les romàntiques), Penguin i Random House ja han signat contractes que permeten als baixar-se novel·les directament als mòbils.

Els editors japonesos van ser pioners en aquest sector i les inversions van en augment fins al punt que, al Japó, durant el primer semestre del 2007, les vendes de novel·les per telèfon mòbil i altres dispositius electrònics han superat les vendes d'exemplars impresos.

Font: The Times (20/08/20007)