El Financial Times abandona les aplicacions per a iPad i iPhone en favor de l'aplicació web

El diari britànic Financial Times des de fa unes setmanes ha abandonat les aplicacions per a iPad i iPhone en favor de la seva aplicació web desenvolupada en html5. Com vàrem comentar en aquest article de Beat, l'aplicació web es va llançar el juny del 2011 amb la finalitat de no pagar el 30% del preu de les transaccions que Apple imposa a totes les capçaleres per les subscripcions a diaris fetes a través de la seva botiga.

L'aplicació web (que al febrer va rebre al GSMA el premi a la millor innovació mòbil de publicació) va aconseguir superar en 10 mesos de vida els dos milions d'usuaris, la qual cosa va permetre incrementar el nombre de subscriptors mòbils el 12%. El tràfic, a més, ha crescut el 19%, mentre que les visites des de telèfons intel·ligents han augmentat (52%) i també les que provenen de tauletes(49%).

Segons el diari, les principals característiques de l'aplicació web són:

• Accés des del navegador web. no cal descarregar-se cap aplicació. 
• Millores automàtiques. 
• No cal visitar una tenda d'aplicacions per a tenir la darrera versió. 
• Lectura fora de línia. La darrera edició es guarda automàticament per a l'accés fora de línia. 
• Velocitat. Millora del rendiment en la majoria de les connexions. 
• Gran varietat de continguts. Inclòs vídeo en iPhone. 
• Utilitza un compte ja existent.

Scribd llança una aplicació de lectura de notícies per a iPhone

La plataforma de publicació social Scribd  ha anunciat (19/7/2011) la creació d'una nova aplicació de lectura per a iPhone anomenada Float. Aquesta aplicació, que es pot descarregar gratuïtament a través de l'App Store, permet als lectors triar i organitzar feeds de notícies a partir d'una tria personal de diaris, revistes i blocs. L'aplicació aconsegueix crear una  mena de revista personalitzada de contigut de notícies, que es poden llegir de manera més agradable i atractiva que des de les pròpies webs.  Float també permet als usuaris compartir i mostrar les seves llistes i preferències, i compartir-les a través de Twitter, Facebook i Scribd.

Float es presenta en dues modalitats: la modalitat gratuïta amb publicitat, i la modalitat premium de pagament, sense publicitat. De moment ja funciona la modalitat oberta, que ofereix accés al contingut d'uns 150 llocs de notícies, com ara Allrecipes.com, The Associated Press, CBSNews.com, Cnet, Engadget, Time i Wired, entre d'altres. Es preveu que a partir de la tardor es comenci a inserir publicitat. Tanmateix encara no s'han fet públiques les condicions pactades amb les publicacions, ni tampoc quin serà el preu de la subscripció per als usuaris d'aquest nou quiosc digital.

Float s'afegeix a l'oferta existent d'aplicacions gratuïtes de lectura de feeds de notícies especiament adaptades per a iPad, com ara Flipboard, Zite i Pulse, News.me/, i també se suma a l'oferta d'alternatives premium, com ara Ongo.

A continuació us mostrem el vídeo de presentació de Float.

Apple rebutja l'aplicació Sony eReader en l'AppStore

Segons informa The New York Times (1/2/2011) Apple ha rebutjat diverses aplicacions a l'AppStore, com ara la de Sony, argumentant que ja no poden vendre més llibres electrònics si aquests no són transaccionats a través del sistema d'Apple (és a dir, si no paguen a Apple per cada transacció). Apple disposa de dos sistemes de venda: la plataforma AppStore i la funcionalitat "in-App Purchase"  (compra des de l'aplicació), que, a partir d'ara, sempre haurà de ser controlada per Apple. Aquestes aplicacions rebutjades permetien comprar directament llibres electrònics sense passar per Apple.

Recordem que fa pocs dies Apple ja va provocar un fort enrenou dins els mitjans belgues en voler-los imposar aquestes mateixes condicions (vegeu article de Beat, Apple posa a ratlla els grups mediàtics belgues). Com bé esmenta James L. McQuivey, analista d'electrònica de consum de Forrester Research, "Apple va començar a fer diners amb els dispositius. Potser la novetat que tots reconeixen és que la unitat de valor econòmic és la plataforma, no el dispositiu."

225 jocs multiculturals

L'editorial barcelonina Paidotribo i Mobile Republic acaben de llançar (29/10/2010) a l'App Store d'Apple 225 Juegos para Niños. L'aplicació no conté jocs per a jugar en mòbil, sinó que és un llibre descriptiu sobre jocs 'reals' per a ser jugats en grup: en total conté 225  jocs de 83 països diferents per a infants entre 2 i 16 anys.

Inclou un mapa mundial que es pot clicar per seleccionar un continent i els jocs dels diferents països. La llista de jocs, amb el seu nom original, conté informacions sobre grup d'edat, material necessari, organització del joc, etc. També és possible buscar per jocs segons determinats criteris i afegir-hi jocs propis. A més, disposa d'una funció "Sorpresa" per a triar aleatòriament un joc.

Els jocs estan estructurats en tres parts: una imatge que mostra alguna situació del joc, informacions sobre l'organització dels jugadors, l'edat adequada dels nens i la durada del joc i finalment la descripció detallada del joc. Aquesta última part també ofereix informacions complementaris sobre jocs similars en altres països o maneres alternatives de jugar. Els jocs poden ser avaluats de 1-5 estrelles, ser afegits als favorits o enviats a amics i familiars a través de correu electrònic.

L'aplicació està basada en el llibre Juegos Multiculturales – 225 Juegos Tradicionales para un Mundo Global escrit per Jaume Bantulà Janot i Josep Maria Mora Verdeny. L'aplicació és en castellà i en anglès i es ven a 2,99€ (la primera setmana a 0,79 €). És compatible amb iPhone, iPod touch i iPad.

Font: Nota de premsa de Mobile Republic (29/10/2010)

Els diccionaris d'Enciclopèdia Catalana, al mòbil

L'editorial Enciclopèdia Catalana acaba d'estrenar (6/10/2010) la col·lecció de diccionaris per als mòbils. Les primeres aplicacions han estat desenvolupades per a la plataforma iPhone (la qual cosa permet que els diccionaris es puguin consultar tant en l'iPhone, com en l'iPad i l'iPodTouch). L'editorial pensa oferir properament les aplicacions per a altres sistemes operatius i aparells.

Els primers diccionaris que han vist la llum són el Diccionari de la llengua catalana, el Diccionari Català-Castellà/Castellà-Català, el Diccionari manual Català-Anglès/Anglès-Català i el Diccionari bàsic Català-Francès/Francès-Català. Totes les aplicacions han estat desenvolupades per Paragon i tenen com a característica especial que cada diccionari es descarrega en l'aparell de l'usuari, per la qual cosa no cal que aquest es connecti a internet per a fer les consultes. Els diccionaris bilingües inclouen, respectivament, la pronúncia en castellà, anglès i francès en àudio. Els preus oscil·len entre 15 i 30 euros.

Respecte el Diccionari de la llengua, conté 135.000 definicions, frases fetes, locucions, exemples d'ús i conjugacions i, a diferència dels altres diccionaris, MobiSystems també n'ha desenvolupat una aplicació pròpia.  Algunes de les característiques del diccionari són: possibilitat de canviar la mida de la lletra, preferits, filtres per ajudar a la cerca, cerca ràpida de paraules mentre s'escriu, i hiperenllaç entre qualsevol paraula d'una definició i l'article corresponent.

Font: Diccionaris de l'Enciclopèdia

La tecnologia visual de cerca de Ricoh, un pont entre el món físic i el món digital

La companyia japonesa Ricoh acaba de llançar (21/6/2010) French Rev, primera aplicació de la companyia que utilitza la tecnologia visual de recerca i que pretén enriquir l'experiència lectora de la novel·la en paper The French Revolution (editorial Soft Skull), obra de Matt Stewart.

French Rev enllaça les pàgines del llibre amb contingut hostatjat en la web, com ara vídeos, recomanacions i música. A més, les dades geogràfiques de localització avisen al lector de llocs en què ocorren certs esdeveniments del llibre (situat a San Francisco). L'aplicació es distribueix de franc en l'iTunes i està dirigida per a l'iPhone. Tanmateix, la tecnologia es desenvoluparà per a dispositius amb altres sistemes operatius i qualsevol tipus de publicació en suport paper (revistes, diaris, llibres, etc.).

La tecnologia és similar a la dels codis QR, però utilitza els patrons naturals d'un objecte o una pàgina en comptes d'un codi de barres. Segons Ricoh, "En els últims anys hem desenvolupat algorismes per a la indexació i reconeixement de patrons visuals. Mitjançant l'ús d'un dispositiu iPhone o Android, els lectors poden prendre una fotografia d'una zona d'una pàgina (text o imatges, o una combinació) i al moment visualitzaran en l'aparell material en línia talment com si haguessin escannejat un codi de barres." L'avantatge d'aquesta tecnologia és que no cal incloure codis en el text que puguin molestar la lectura.

La tecnologia visual de cerca també registra les pàgines que s'escannegen, el nombre d'usuaris que utilitzen l'aplicació i cerquen una ubicació determinada, la localització geogràfica de l'usuari, etc. En fi, dades que poden interessar tant a l'usuari com a l'editor.

Us deixem un vídeo força demostratiu de com funciona el sistema:

National Geographic llança el seu Atles per a iPhone i es basa en Bing Maps

National Geographic acaba de llançar l'aplicació World Atlas per a l'iPhone (enllaç a l'iTunes) que permet la consulta de la seva afamada col·lecció d'Atles. L'aplicació permet veure 7 nivells diferents de cartografia, 3 estils de mapes i té la capacitat de trobar més de 6 milions de localitzacions de tot el món (la consulta plena requereix accés a Internet). La plataforma de Bing Maps de Microsoft hi ha ha estat integrada com una opció més.

Els mapes tenen la mateixa alta resolució i detall que els mapes impresos. Mitjançant el GPS es pot centrar la nostra localització en els mapes. A més de la localització, l'aplicació ofereix dades estadístiques i econòmiques de tots els països del món, com així també la seva bandera i himne.

Font: Bing Community (22/01/2010)

El Diario de Navarra i l'Heraldo, també en iPhone

El Diario de Navarra i l'Heraldo de Aragón acaben de desenvolupar una versió dels seus diaris per a l'iPhone.

L'aplicació del Diario de Navarra (DN) consta de quatre apartats: Portada (conté les mateixes notícies que la portada de diariodenavarra.es), Última hora, Seccions (Navarra, Pamplona, Nacional, Internacional, Esports, Economia, Cultura i Societat, i Televisió) i Fotogalería.

Tant la descàrrega de l'aplicació com l'accés als continguts de Diario de Navarra a través de l'iPhone són gratuts.  La versió de DN per a l'iPhone s'afegeix a altres iniciatives digitals d'aquest diari: a l'octubre del 2010 es compliran 12 anys de la posta en marxa de la primera edició digital del periòdic per a la web i des de fa poc va llançar una versió per a llibre electrònic.

El Heraldo també acaba de desenvolupar la versió per a l'iPhone, la qual es presentarà el 28 de gener proper. L'aplicació també és gratuïta. Els usuaris podran consultar les notícies més rellevants d'Aragó, l'última hora i les galeries fotogràfiques.

Font: Diario de Navarra i Heraldo

Els llibres de lectura de Learning A-Z, a l'iPhone

Learning A-Z, portal educatiu nord-americà que disposa de material curricular per a infants fins al nivell k-6 (11-12 anys), i Language Technologies, desenvolupadors del programari ReadSmart, han anunciat (12/01/2010) que implementen 120 llibres de lectura a la botiga de l'iTunes d'Apple com a aplicació de ReadSmart Edition. Els llibres i el material educatiu seran consultables en l'iPhone i l'iPod Touch.

Els llibres estan estructurats en nivells de dificultats (fins a 27 nivells) i s'actualitzen regularment. Els clients poden visitar l'iTunes i cercar per LearningA-Z o ReadingA-Z per a descarregar una selecció de llibres d'exemple de franc (http://books.readsmart.com/LAZ/free.html). Els llibres individuals es poden adquirir per 0,99$ cada un, mentre que una biblioteca de 12 llibres costa 6,99$.

Readsmart és una companyia que destaca per l'acurada presentació dels textos en pantalla i la gestió del llenguatge.

Font: Cambium Learning Group (12/01/2010)

LibraryThing llança una aplicació per a l'iPhone

La xarxa social dels amants dels llibres LibraryThing acaba de llançar (6/1/2010) una aplicació de franc per a l'iPhone anomenada Local Books.

Aquesta aplicació mostra les llibreries, les biblioteques i els esdeveniments sobre el món del llibre allà on estiguis. A més, les situa en un mapa, ensenya una fotografia del centre, dóna dades de la seva localització, de la distància, etc. Local Books és alimentat per LibraryThing Local, que disposa d'una base de dades de 51.000 llibreries i biblioteques d'arreu del món. Si la vostra llibreria o biblioteca no hi és inclosa, Library Thing us anima a que la inclogueu.

Font: LibraryThing (6/1/2010)

El PhoneBook, una combinació entre iPhone i llibre

El PhoneBook és un llibre híbrid que combina un iPhone i un llibre. Desenvolupat per l'empresa japonesa Mobile Art Lab, els pares i els fills poden interactuar amb la pantalla de l'iPhone a mesura que es va avançant en la lectura del llibre. Segons els fabricants del PhoneBook, la clau d'aquest llibre rau en la comunicació que s'estableix entre els pares i els fills, al voltant del mòbil.

L'invent, malgrat els dubtes de la seva utilitat, és simpàtic i ocurrent. Us aconsellem que mireu el vídeo que us adjuntem.



Font: Mobile Art Lab.

Les noves aplicacions per llegir còmics en format digital sobre iPhone

Coberta del primer número de la sèrie Irredeemable, que l'editorial Boom! Studios distribueix a través de la plataforma ComyXology des de l'octubre 2009 al preu de 0,99$.

En l'actualitat existeixen diverses plataformes de distribució (botigues) de còmics digitals que permeten llegir còmics sobre iPhone i iPod Touch. Heus ací algunes de les més importants:

El llibre digital, l'aplicació estrella en l'iPhone

Segons Flurry (1/11/2009), una companyia nord-americana que es dedica a realitzar anàlisis en el sector dels mòbils, el llibre digital ha assolit una gran popularitat en l'iPhone, tant que ja està superant als jocs quant a noves aplicacions.

L'iPhone és un dispositiu versàtil que ja ha afectat significativament els models de negoci de la música, els jocs i altres mitjans i categories de la indústria de l'entreteniment. Des que Apple va llançar l'App Store el juliol de 2008, les aplicacions de jocs per a l'iPhone han predominat en aquest dispositiu. Des del mes de setembre, però, Flurry ha observat que les novetats en aplicacions de llibres superen a les dels jocs.

Amb més de 57 milions d'aparells funcionant amb l'iPhone OS, Apple és la plataforma de lectura digital més utilitzada. En el seu informe de juliol, Flurry estimà que més de 3 milions de persones llegeixen regularment en l'iPhone. Arran de la coincidència generalitzada en què el format de l'aparell és petit per a gaudir d'una bona lectura en llibres extensos, la rumorejada tablet d'Apple (de format més gran que l'iPhone) podria esdevenir una referència en el sector dels aparells de llibres electrònics.

Font: Flurry (1/11/2009)

ScrollMotion prepara l'adaptació de llibres infantils en format iPhone

ScrollMotion, l'empresa que desenvolupa aplicacions per a iPhone, ha anunciat per a aquesta tardor una nova línia d'aplicacions per llegir llibres digitals infantils, que permetrà a les editorials adaptar els seus títols infantils en aquesta plataforma. L'empresa ja ha portat llibres per a adults a l'iPhone, a través de la plataforma Iceberg (per a més informació us remetem a aquest post de BEAT). Ara ScrollMotion entra en el mercat infantil i juvenil creant versions per a l'Phone, com ara els títols de Beverly Cleary, les sèries Twilight de Stephanie Meyer, Eragon de Christopher Paolini, i Coraline, de Neil Gaiman.

Aquesta tardor llançarà la versió infantil del seu programa Iceberg, "per integrar text, àudio i dibuixos de manera orgànica i divertida, interactiva per a pares i fills, amb botons i interaccions especialment dissenyats per a dits petits", segons paraules de Josh Koppel, cofundador de la companyia.

ScrollMotion i l'editorial Houghton Mifflin Harcourt han editat una versió del diccionari de Curious George que conté 600 entrades i il·lustracions, enriquida amb àudio (les lletres i les paraules llegides en veu alta) i la cerca alfabètica, per lletra. També ha desenvolupat la novel·la gràfica Daniel X de James Patterson.
En aquests moments ScrollMotion està treballant amb editorials com ara Hachette, HarperCollins, Random House, Simon & Schuster, per adaptar llibres al format iPhone.

Font: Publishers Weekly (24/8/2009)

Els llibres de text de CourseSmart, a l'iPhone

CourseSmart és una empresa creada el 2007 que ofereix més de 7.200 llibres de text digitals universitaris. Els seus llibres són proporcionats per editorials de prestigi com ara Pearson, Cengage Learning, Elsevier, McGrawHill, etc. El seu model de negoci es basa en la subscripció als llibres del seu catàleg: l'estudiant lloga cada llibre per a un període de 180 dies, acabat el qual el llibre desapareix. Les subscripcions són al 50% del que podria costar l'edició impresa.

A l'agost CourseSmart llançà una aplicació a l'App Store, gratuïta, amb la qual els usuaris de l'iPhone i l'iPod Touch poden llegir des d'aquests dispositius mòbils els llibres de text de CourseSmart als quals estiguin subscrits; també hi poden fer cerques per paraula clau.

Segons representants de CourseSmart: "Ningú no emprarà el seu iPhone per a fer les tasques i per a estudiar, però aquesta aplicació proporciona un aprenentatge mòbil real". Per tant, l'aplicació realment no s'entén com a única forma d'un estudiant per accedir als llibres de text. Mercès al fet que les notes s'emmagatzemen en els servidors de CourseSmart, l'estudiant té una manera fàcil d'accedir a les seves notes des de qualsevol lloc (mentre estudia des del seu ordinador, per exemple) Cada cop està més clar que Apple i Amazon s'encaminen a competir directament en el format de llibres digitals, amb la seva Kindel DX, i Apple amb l'iPhone i/o amb la suposada tablet. Ara caldrà esperar com evoluciona el mercat després de l'aparició (abans de finals d'aquest any) del nou lector d'Asus de doble pantalla a color, i a un preu que serà molt competitiu.

Barnes & Noble llança una plataforma de llibres digitals que dóna accés a 700.000 títols

La llibreria Barnes & Noble ha llançat una botiga de llibres digitals que dóna accés i distribueix un fons de 700.000 títols, mig milió dels quals lliures de drets que provenen del fons digitalitzat de Google, així com llibres de fons i novetats d'editorials diverses, al preu de 9,99 $.

Al mateix temps ha llançat un programa lector de llibres digitals que es pot descarregar gratuïtament des de la web i que és compatible amb PC, Mac, Blackberry, iPhone iPod Touch (els usuaris d'iPhone també la poden descarregar des de l'AppStore). El programa lector està disponible en format .prc (un dels formats de Mobipocket) i en format .pdb, amb versions per a Palm OS, iPhone, Symbian, Windows i Pocket PC. De fet, el el nou programa és una versió actualitzada del programa lector eReader, que Barnes & Noble adquirí a principis d'any amb la compra de Fictionwise.

Més interessant encara és la notícia que apunta que Barnes & Noble ha arribat a un acord amb l'empresa Plastic Logic per distribuir en exclusiva el llibre electrònic que Plastic Logic té previst comercialitzar l'any que ve. Per a més informació sobre aquest dispositiu us remetem a aquest post de BEAT.

Font: Paid Content (21/7/2009)

Les Guies turístiques de Gallimard, ara disponibles en iPhone, Blackberry i Android

L'editorial Gallimard i els productors multimèdia Latitude Sedona s'han unit per crear la col·lecció Smartcity, una nova gamma de guies turístiques de ciutats, dissenyades per a ser consultades exclusivament a través de smartphones (iPhone, Blackberry i Android). Tal i com expliquen en el bloc que han creat per promocionar aquest producte, la nova aplicació de telefon mòbil proporciona contingut sobre llocs turístics, que són visitats, seleccionats i comentats per l'equip de les Guies Gallimard. L'aplicació inclou un geolocalitzador, que permet a l'usuari saber on és en tot moment i localitzar les adreces sobre un mapa desenvolupat per Smartcity, i també ofereix recomanacions, i una actualització d'informació pràctica permanent (llocs webs, adreces, telèfons, etc). La col·lecció s'estrena amb una guia de París, que inclou 600 llocs (monuments d'interès, restaurants, bars i cafès, botigues, espectacles, cinema, museus i galeries d'art, hotels), i es ven al preu de 3,99 €.

La nova versió del programa Iceberg per a iPhone estarà disponible aquest estiu

Aquest estiu, coincidint amb el llançament del nou iPhone OS 3.0, es comercialitzarà la nova versió del programa lector de llibres digitals per a l'iPhone anomenat Iceberg, creat per ScrollMotion a finals del 2008. Segons la web d'Iceberg el programa, que estarà disponible a través de la botiga d'aplicacions per a iPhone AppStore, oferirà els continguts de més de mig milió de llibres digitals, que inclouen 500 bestsellers, 50 revistes i 170 diaris, procedents del fons de grans editorials anglosaxones com ara Random House, Pearson, HarperCollins, Hachette, Simon and Schuster, HPerseus, Candlewick Press, Wiley i Houghton Mifflin Harcourt. Si us interessa més informació sobre Iceberg, us remetem a aquest post de BEAT.

L'editorial Saure crea el primer còmic digital en castellà per a l'iPhone

L'editorial basca Saure, especialitzada en el còmic educatiu, i el productor francès de còmics digitals Ave!Comics acaben de presentar La carrera del sol, el primer còmic digital en castellà per a l'iPhone.

Fran Saure, gerent de l'editorial afirma que "Un llibre editat aquí pot costar 16 euros però a Mèxic podria valer el doble per les despeses de transport. Però amb aquest tipus de propostes podem ampliar el nostre mercat en condicions tarifàries iguals i realitzar traduccions de les obres del fons editorial".

L'empresa Ave!Comics adapta còmics a les pantalles de telèfons mòbils i d'ordinadors i ha publicat, entre altres, Lucky Luke i Les Blondes per a l'iPhone. Per primera vegada ara treballen amb un editor de fora de França.

A mig camí entre el llibre i la pel lícula d'animació, Ave!Comics proposa una lectura de còmics dinamitzada per zooms, efectes de transició i altres animacions. Segons l'empresa aquest sistema és més eficaç que un simulador de passar pàgines. Els còmics produïts per Ave!Comics estan disponibles a les botigues en línia dels smartphones com iTunes per als iPhone o BlackBerry App World per als BlackBerry.

La carrera del sol està disponible en iTunes a un preu de 2,99 euros.

Font: Ave!Comics

El programa de lectura de llibres digitals BookShelf incorpora el format EPUB

BookShelf, un programa lectura de llibres digitals per a iPhone i iPod Touch ha incorporat (22/4/2009) una actualització que permet llegir documents en format EPUB. EPUB és un format estàndard obert desenvolupat per l'associació International Digital Publishing Forum (IDPF), que de mica en mica està fent forat en el mercat del llibre digital. Una de les particularitats del programa BookShelf és que permet la lectura del contingut en forma de text seguit, obviant el simulacre de passar les pàgines. Per poder accedir als llibres digitals amb BookShelf hom ha d'instal·lar primerament el programa ShelfServer - que es baixa des de la botiga d'aplicacions AppStore d'Apple - en l'ordinador per poder descarregar els llibres i traspassar-los des de l'ordinador al dispositiu mòbil per un sistema de sincronització. Tanmateix, el programa BookShelf també permet la descàrrega de llibres provinents del catàleg que ofereix WebScription.net, directament sobre l'iPhone sense passar per l'ordinador.

A part de BookShelf, altres programes com ara Stanza, eReader, TextonPhone, BookZ, Legends i Readdle, permeten la lectura de llibres digitals sobre iPhone i iPod Touch.