Apple va conspirar per apujar el preu dels llibres electrònics

Un judge federal dels Estats Units d'Amèrica ha dictaminat (10/7/2013) que Apple va violar les lleis antimonopoli en conspirar amb editors a fi d'apujar el preu dels llibres electrònics.

El passat mes d'abril de 2012, tal com comentàvem en aquest post de Beat, la companyia Apple i cinc de les grans editorials nord-americanes (Simon & Schuster, Hachette, HarperCollins, Penguin i Macmillan) van ser acusades pel Departament de Justícia dels EUA de conspiració per apujar els preus dels llibres electrònics. Aquest acord estava destinat a tombar el lideratge d'Amazon i la seva política de preus a 9,99 dòlars. Segons les investigacions del Departament el pacte va tenir lloc a finals de gener 2010 -precisament quan Apple presentava l'iPad-, moment en què va detectar que els preus dels llibres electrònics van apujar entre 2 i 3 dòlars en un lapse de 3 dies. Aquesta estratègia va fer que les editorials preferissin vendre els llibres a Apple i retirar-los d'Amazon.

Al judici només hi ha assistit Apple, ja que totes les editorials havien arribat a acords amb el departament de Justícia per evitar la condemna. Apple recorrerà la sentència.

Font: Departament de Justícia dels Estats Units d'Amèrica (10/7/2013)

Macmillan revela detalls del programa de préstec de llibres digitals destinat a les biblioteques

El proppassat mes de setembre Macmillan anunciava que estava desenvolupant un programa pilot de préstec de llibres digitals destinat a les biblioteques públiques, tal i com vàrem comentar en aquest post. Segons les darreres notícies, Macmillan ha revelat alguns detalls d'aquest programa pilot. El programa, que es preveu es posarà en marxa durant el primer trimestre de 2013, oferirà a les biblioteques una selecció de 1.200 títols publicats sota el segell de  Minotaur Books, especialitzat en novel·les de misteri i de gènere policíac. El preu s'ha establert en 25 dòlars per unitat, i la durada del préstec per un període limitat a 2 anys o 52 préstecs, el que es doni primer. En un principi les biblioteques només podran autoritzar el préstec a una persona cada vegada, si bé l'editorial deixa la porta oberta per canviar les condicions segons com es desenvolupi la prova pilot. Macmillan distribuirà els llibres digitals a través dels principals distribuïdors que treballen amb biblioteques, com ara OverDrive, Axis 360 i 3M Cloud Library. 

Com ja hem anat comentant en el bloc, la resta de les grans editorials nord-americanes estan provant diferents models per aproximar-se al préstec bibliotecari de llibres digitals. Així, per exemple, Penguin només ofereix títols de fons de catàleg i no pas les novetats, per un període de temps limitat a un any; Random House i Hachette han optat per permetre un ús il·limitat, però a un preu car; HarperCollins limita el préstec a 26 vegades; i Simon & Schuster de moment no ofereix els seus llibres electrònics a les biblioteques,  amb l'única excepció del títol The Year We Left Home de l'autora Jean Thompson.


Font: Infodocket (24/1/2013)

Macmillan arriba a un acord amb el Departament de Justícia dels EUA pel cas dels preus dels llibres electrònics

El Departament de Justícia dels Estats Units ha arribat a un acord amb l'editorial Macmillan per finalitzar el litigi en el cas dels preus de llibres electrònics pactats. Per situar la notícia en context cal recordar que el proppassat mes d'abril la companyia Apple i cinc de les grans editorials nord-americanes (Simon & Schuster, Hachette, HarperCollins, Penguin i Macmillan) van ser acusades pel Departament de Justícia dels EUA  de conspiració per apujar els preus dels llibres electrònics. Aquest acord estava destinat a tombar el lideratge d'Amazon i la seva política de preus a 9,99 dòlars. Segons les investigacions del Departament el pacte va tenir lloc a  finals de gener 2010 -precisament quan Apple presentava l'iPad-, moment en què va detectar que els preus dels llibres electrònics van apujar entre 2 i 3 dòlars en un lapse de 3 dies.
 
A pocs dies d'haver-se presentat la querella tres de les editorials implicades, Simon & Schuster, Hachette i HarperCollins, varen arribar a un acord extrajudicial. Penquin va arribar a un acord al desembre de 2012.

Segons el comunicat publicat avui, Macmillan ha acceptat pagar 20 milions de dòlars per posar fi al litigi. Aquesta xifra s'afegeix a les sumes que van acordar pagar les altres quatre editorials en el seu moment, que formen un pot que ascendeix a 70 milions de dòlars. Aquests diners es destinaran bàsicament a indemnitzar els compradors que havien adquirit llibres a preus inflats.

El Departament de Justícia continua el litigi contra Apple.

Font: Departament de Justícia dels Estats Units (8/2/2013)

Noves passes de les editorials nord-americanes cap el préstec de llibres digitals a les biblioteques

L'editorial Macmillan ha anunciat que està treballant en la  preparació d'un model de préstec d'ebooks per a biblioteques. Segons un comunicat a la revista Publishers Weekly (24/9/2012) l'editorial està ultimant els detalls per iniciar una prova pilot, de la qual encara se'n desconeixen els detalls. Macmillan és una de les editorials nord-americanes més importants i en aquests moments no té un  servei de venda de llibres digitals destinat al préstec bibliotecari.

Segons el comunicat, aquest anunci no respon a la petició efectuada per les biblioteques, en una clara referència a la reinvindicació de l'Associació dels Bibliotecaris Nordamericans (ALA) que el proppassat 8 d'agost va publicar un informe en el qual feien una sèrie de recomanacions de com han de ser les condicions de distribució d'ebooks per al préstec bibliotecari. Les recomanacions es resumeixen en tres punts bàsics:

• Inclusió de tots els títols: totes els títols que estiguin a la venda al públic també han d'estar disponibles a les biblioteques.
• Drets permanents: les biblioteques han de tenir dret a ser propietàries dels llibres digitals que comprin, inclòs el dret a transferir arxius a una altra plataforma que permeti el préstec de manera ilimitada.
• Integració: les biblioteques han de tenir accés a les metadades i també les altres eines de gestió que proporcionen les editorials per permetre la cerca i la descoberta d'ebooks. 

Quant al posicionament de la resta dels grans grups editorials nord-americans, Simon & Schuster tampoc no distribueix llibres biblioteques,  Random House ho fa però ha triplicat els preus dels llibres digitals destinats  a les bilblioteques, una mesura que també ha adoptat Hachette USA que ha confirmat que doblarà el preu per a les biblioteques de gairebé 3.500 títols en format ebook.  HarperCollins, per la seva banda, sí que distribueix llibres digitals a les biblioteques, però limita el préstec a 26 vegades. I Penguin ha començat des del proppassat mes de juny una prova pilot amb el proveïdor 3M i la Biblioteca Pública de Nova York.  Per a més informació sobre el programa de préstec de llibres digitals de 3M vegeu aquest post.

Per fer-nos una idea de l'abast del debat sobre el préstec bibliotecari que s'està generant als EUA, val la pena donar un cop d'ull a la carta oberta publicada (24/9/2012) per la presidenta de l'ALA Maureen Sullivan on comenta, entre d'altres coses:

Ens hem trobat i hem parlat de manera franca amb moltes editorials. Hem buscat solucions d'entesa explorant nous models de negoci i noves pràctiques en el préstec bibliotecari. Però aquestes converses no signifiquen res si no van seguides d'alguna acció. Simon & Schuster ha de vendre a les biblioteques. Macmillan ha d'implementar la prova pilot. Penguin ha d'accelerar i estendre les seves proves pilot més enllà de dues biblioteques urbanes de Nova York.

No podem esperar passivament mentre que alguns editors no permeten l'accés al nostre patrimoni cultural. Hem de parlar en nom dels lectors d'avui i de demà.

Els continguts educatius de primària de Macmillan disponibles de franc a Wikisaber

L'editorial MacMillan ha posat de forma gratuïta tots els seus continguts educatius de primària en Wikisaber, un portal gratuït pensat perquè professors, pares i alumnes trobin material formatiu.

Wikisaber és un portal educatiu en castellà fonamentat en l'ensenyament i l'aprenentatge col·laboratius. És gratuït i pensat per a tots els cursos de l'ensenyament obligatori. El web té sis menús principals: Continguts (Objectes d'aprenentatge digitals i interactius per a tots els cursos d'Educació Infantil, Primària i Secundària), Recursos (eines descarregables per a fer simulacions i un banc de sons), Bones pràctiques (recursos de bones pràctiques educatives amb les TIC), Comunitat (on els usuaris poden compartir coneixement, crear blogs, participar en fòrums, etc.), Actualitat (selecció de notícies educatives, culturals, legislatives, etc.) i Wikisaber (on s'explica el funcionament del web).

Wikisaber fou creat al març del 2009 per la fundació Wikisaber i Intel i compta amb la col·laboració d'institucions com la London Grid for Learning, la Universitat de Salamanca, la Fundació Pastor d'Estudis Clàssics o la Fundació Germán Sánchez Ruipérez.

Font: wwwhatsnew.com (9/12/2010)

Macmillan vendrà llibres de text digitals reeditables pels professors

L'editorial MacMillan, de la mà de la seva filial DynamicBooks, acaba de llançar (22/02/2010) una nova línia de llibres de text digitals, llibres que podran ser editats i personalitzats pels professors per a les seves classes. Els professors podran reorganitzar o esborrar capítols, carregar plans d'estudi, notes, vídeos, fotografies i gràfiques i, també, reescriure o esborrar paràgrafs individuals, equacions o il·lustracions. En definitiva, es tracta de llibres de text interactius que d'una banda són llibres i de l'altra, una 'wikipedia'.

A l'agost, l'editorial oferirà 100 títols a través de DynamicBooks, de les botigues dels col·legis i a través de CourseSmart, una aliança d'empreses entre cinc editors de llibres de text digitals. Les edicions de DynamicBooks -que es poden consultar en línia o be ser descarregades- es poden llegir en ordinadors portàtils i en l'iPhone d'Apple. La companyia també planeja negociar acords amb Apple perquè els llibres digitals es puguin llegir en l'iPad. La tecnologia que permet el DynamicBooks està basada en la plataforma VitalSource Bookshelf del grup Ingram Content.

Els llibres 'modificables' seran més barats que els llibres tradicionals impresos. Per exemple, un llibre de 134,29 $ es vendrà a 48,76 $ (amb les modificacions introduïdes pel professor). L'editorial espera que molts professors adoptin aquests llibres digitals personalitzables, si bé creu que la majoria de docents continuaran confiant en el llibres de text tradicionals. L'editorial es reserva el dret de suprimir qualsevol text que pugui ser considerat ofensiu o un plagi.

Font: The New York Times (21/02/2010)

Amazon accepta les condicions de Macmillan d'apujar el preu dels seus llibres en format Kindle

Ha estat un cap de setmana trepidant pel contenciós entre Amazon i Macmillan. Després de la retirada temporal dels llibres Macmillan del seu portal (29/1/10), Amazon finalment ha acceptat les condicions de Macmillan i els vendrà al preu que fixi l'editorial. El director executiu de l'editorial nord-americana, John Sargent, explicava les raons de les desavinences amb Amazon en una carta adreçada a la comunitat d'autors, il·lustradors i agents literaris que col·laboren amb Macmillan. Les raons de la retirada eren que Amazon no acceptava les noves condicions que Macmillan ha presentat als distribuïdors (inclosa la botiga iBook d'Apple, que anunciàvem en aquest post de BEAT). Això és, a partir del mes de març l'editorial vendrà els seus llibres als distribuïdors amb un 30% de descompte - recordem que Amazon demana el 50% de descompte-, i el preu final del llibre el fixarà Macmillan i no pas distribuïdor. Macmillan proposa que les novetats i els bestsellers es llancin al preu entre 12,99$ i 14,99$, i no pas a 9,99$, que és el preu habitual que ha establert Amazon. Després de retirar els llibres de Macmillan d'un dia per l'altre, finalment Amazon ha acceptat les condicions i ha tornar a incorporar-los (31/1/2010) en la seva web. Val la pena notar que Macmillan també ha anunciat que la majoria de novetats editorials es comercialitzaran al mateix temps en versió paper i en versió digital i que els preus inicials fixats podran anar canviant.

Amazon accepta les demandes de Macmillan, segons expliquen en una carta als clients, perquè és una de les sis grans editorials, i no volen deixar als seus clients habituals sense aquesta oferta. Tal i com diu Amazon en la seva declaració pública, deixen en mans dels clients decidir si troben raonable pagar 14,99$ per un bestseller digital.

Moltes preguntes sorgeixen arran d'aquest afer. És la proposta de Macmillan d'augmentar el preu dels bestsellers digitals una estratègia per no canibalitzar les vendes de la versió en paper? Quantes editorials seguiran l'exemple de Macmillan? Com reaccionaran els compradors de llibres digitals davant d'aquest augment de preu? Amazon ha acceptat les condicions per la competència que li pugui fer la iBookStore d'Apple?

Font: Boing Boing (29/1/2010) i The New York Times (29/1/2010) i Mashable (31/1/2010)

"De la màquina d'escriure a la llibreria: història d'una publicació"

Via Boing Boing hem trobat aquest vídeo titulat "De la màquina d'escriure a la llibreria: història d'una publicació". Produït per la gent del departament de màrqueting digital de Macmillan a Nova York, explica el procés de publicació d'un llibre: des del procés de creació, els agents, l'edició, la producció, el màrqueting i la distribució. Una visió alternativa del procés editorial tradicional, plena d'ironia i sentit de l'humor.

Editorials americanes promocionen els seus llibres a través de Bookvideos.tv

El passat mes de juny Simon & Schuster va començar a promocionar els seus llibres través del lloc web Bookvideos.tv, creat per l'empresa productora i distribuïdora de vídeos digitals per internet TurnHere. Passats cinc mesos des del seu llançament, importants editorials americanes, com ara Bantam Dell, Chronicle, Disney/Hyperion, Doubleday Broadway, Hachette Book Group, Loyola Press, MacMillan, Thomas Nelson i WW Norton, s'han afegit al projecte. A dia d'avui, Bookvideos.tv inclou en la seva oferta de vídeos 65 títols publicats per Simon&Schuster (classificats per temàtica i per autor), i encoratja totes les editorials a formar part de "la revolució de màrqueting del llibre".

Aquest "expositor" virtual giratori mostra una selecció de 16 novetats de Simon&Schuster. Si es fa un clic a "Get widget" apareix la coberta d'un dels títols acompanyada d'un vídeoclip en el qual l'autor o l'autora parlen sobre la seva obra. També es pot llegir la sinopsi de llibre i la biografia de l'autor, s'hi poden escriure comentaris, es pot enviar el vídeo per correu electrònic, i es pot comprar el llibre a través d'enllaços directes a les llibreries virtuals de Simon&Schuster, Barnes&Noble i Amazon.com.

Els vídeos s'estan convertint en una eina molt potent i rendible per promocionar les vendes per internet d'una gran varietat de productes, inclosos els llibres.


Font: Publishers Weekly (20/11/2007)