Audiobooks llança el primer servei d'audiollibres en el núvol

L'empresa Audiobooks.com ha llançat (25/1/2012) un servei de venda d'audiobooks en el núvol. Es tracta del primer servei d'escolta en línia per streaming de llibres en format audio. Els membres d'Audiobooks tenen accés il·limitat a un catàleg de 10.000 títols, mitjançant el pagament d'una quota de subscripció de 24,95$ al mes. La tecnologia, basada en html5, permet sentir música en tots els dispositius i a través de tots els navegadors, i incorpora una aplicació per sincronitzar la lectura en tots els aparells, i per tant continuar sentint el llibre allà on el qui el llegeix l'ha deixat la darrera vegada. Des de l'empresa anuncien que estan treballant en una aplicació que permeti a l'usuari poder descarregar els títols en el seu mòbil a través de WiFi i sense necessitat de tenir connexió 3G.  I també estan mirant d'allargar uns minuts més l'interval de descàrrega per streaming de les unitats perquè els usuaris puguin continuar escoltant en cas de suspensió momentània de la connectivitat.

Audiobooks.com és una empresa subsidiària de Simply Audiobooks, especialitzada en el lloguer de llibres en format àudio CD des de 2003, i podria posicionar-se com una possible competidora d'Audible. Audible ofereix un catàleg de més 100.000 títols i funciona amb descàrrega dels llibres en els dispositius, la qual cosa permet que es puguin escoltar en situacions i llocs sense accés a internet. També funciona per subscripció mensual, tot i que amb accés limitat: la quota de 15$ que permet la descàrrega d'un títol al mes, i la 23$ permet descarregar-se dos títols. Recordem que Amazon adquirí Audible el 2008, tal i com vàrem informar en aquest post de Beat.

La llibreria Barnes & Noble incorpora a la seva oferta àudiollibres en format MP3

La llibreria Barnes & Noble ha incorporat al seu catàleg una secció d'àudiollibres en format MP3 que es poden descarregar i transferir a iPods, iPhones, reproductors de MP3 i altres dispositius mòbils. L'oferta inclou més de 10.000 títols àudio en format MP3 de tota mena de gèneres, des de novetats i bestsellers fins a clàssics de tota la vida, amb un preu mitjà per descàrrega oscil·la entre 10 $ i 20 $. La promoció consisteix en la possibilitat de descarregar-se 9 títols gratuïtament fins el 16 de maig, i un descompte addicional del 50% sobre qualsevol títol MP3 fins al 3 de maig. L'empresa OverDrive és l'encarregada de gestionar el manteniment i la distribució dels àudiollibres en format MP3 de Barnes & Noble.

Barnes & Noble, que fins ara només oferia àudiollibres en format CD, ha ampliat la seva oferta digital incorporant el format MP3 per donar resposta al creixent ús de reproductors MP3, iPods, iPhones. Amb aquest llançament Barnes & Noble es posiciona per competir amb Amazon.com, que en aquests moments ofereix més de 2.000 àudiollibres en format MP3, dels 40.000 títols que conformen el seu catàleg d'àudiollibres.

Llibres de veu, una nova editorial d'audiollibres

El 27 de març es presenta a la Biblioteca d'Igualada Llibres de veu, editorial catalana dedicada exclusivament a la publicació d'audiollibres. Durant l'acte es presentarà l'audiollibre Literalment incapaç de matar una mosca, de l'autor igualadí Pep Elías, guanyador del Premi Rei en Jaume de Narrativa Curta. Els primers audiollibres són disponibles en format wav i mp3.

La UOC ofereix 500 assignatures adaptables a diferents dispositius electrònics mòbils

La Universitat Oberta de Catalunya acaba de posar en marxa (26/02/2009) la iniciativa TRIA!, mitjançant la qual ofereix 500 assignatures adaptables a diferents dispositius electrònics mòbils: llibre electrònic, audiollibre i videollibre. El material didàctic d'aquestes assignatures continuarà estant disponible en paper.

La iniciativa "TRIA!" ofereix material docent flexible i mòbil per tal de satisfer les necessitats dels estudiants actuals, que acostumen a combinar treball i formació, solen viatjar i aprofiten les hores lliures per a estudiar. La tecnologia de TRIA!, que es basa en programari lliure i aplica transformacions XML, permet que a partir d'un únic document base es generin formats de sortida per a llibre electrònic, audiollibre i videollibre. Aquests cursos es poden llegir en format web; però també es poden descarregar en pdf i imprimir-se o es poden consultar com a llibre electrònic, audiollibre o videollibre.

• Els llibres electrònics són oferts amb els formats Mobipocket i ePub.
• Els audiollibres ofereixen locucions d'un text creades amb un programa de síntesi de veu automàtica. Aquestes locucions es lliuren de dues maneres: com a fitxers MP3 i com a format DAISY, programa inicialment desenvolupat per a persones amb alguna discapacitat visual.
• Els videollibres són presentats en format MP4 i generats amb la tecnologia karaoke. Aquests vídeos combinen la visualització del text i els gràfics en pantalla amb la veu d'un narrador que llegeix el contingut que es mostra.

La UOC ja havia provat aquest sistema, desenvolupat durant tres anys quan s'investigava el projecte My Way.

A l'últim, i tot i que la notícia no és recent, ens fem ressò que el 9 de desembre del 2008 la Universitat Oberta de Catalunya i Orange signaren un conveni per a desenvolupar conjuntament aplicacions per a potenciar els lectors de tinta electrònica com a eina educativa. L'acord és conseqüència de l'estudi que la UOC fa des del curs passat per valorar la implantació dels lectors electrònics com a eina docent optativa, iniciativa que inclou assaigs amb alumnat real. L'operador Orange aporta l'experiència en l'ús dels lectors electrònics i els ordinadors ultraportàtils. Es pot destacar, en aquest sentit, el projecte Read & Go, iniciativa amb la qual Orange assajà la tinta electrònica com a dispositiu de lectura de premsa diària i que comptà amb la participació de set diaris francesos, entre els quals Le Monde, Le Figaro, Le Parisien i Libération (en aquest post de BEAT en parlàrem del llançament de Read & Go).

Font: Universitat Oberta de Catalunya (26/02/2009 i Universitat Oberta de Catalunya (9/12/2008)

Ingram Digital distribuirà els llibres electrònics i àudio llibres de l'editorial Penguin

L'editorial Penguin i la distribuïdora Ingram Digital han anunciat (15/10/2008) un acord pel qual Ingram s'encarregarà d'hostatjar, gestionar i distribuir tot el fons de llibres electrònics i àudio llibres del Penguin en el mercat dels Estats Units, Regne Unit i Canadà. De moment, el fons inclou al voltant de 11.000 títols, però preveuen la incorporació de més títols al llarg de 2009. Fins ara Penguin gestionava manualment la comercialització de llibres electrònics i àudio llibres mitjançat diversos distribuïdors.

Font: Publishers Weekly (16/10/2008)

Vodafone llança un servei de descàrrega d'àudio llibres per a mòbils

Llegim a Soybits que Vodafone i GoSpoken.com, una empresa que es dedica a proporcionar àudio llibres per a mòbils, han creat el servei Vodafone Books on Mobile per oferir la descàrrega d'àudio llibres per a mòbils, mitjançat la tecnologia HSDPA (High-Speed Downlink Packet Access), que permet descarregar un llibre de 3 hores de locució, en tan sols 3 minuts. El preu dels llibres oscil·larà entre 5 i 15 lliures esterlines, i les compres s'afegiran a la factura mensual de Vodafone. Entre els títols que ofereixen trobem les obres Chesil Beach d'Ian McEwan i Universe d'Stephen Hawkins. Vodafone Books on Mobile ja ha signat acords amb les principals editorials del Regne Unit, com ara Penguin, Random House i HarperCollins.

GoSpoken. com va ser creada el proppassat mes d'abril pel popular escriptor i ex-soldat britànic Andy McNab, i Tony Lynch, a partir d'una experiència pionera de McNab, de la qual ja en parlàrem en aquest post de Beat.

Font: Times on Line (6/10/2008)

Les guies de Lonely Planet en el Nokia Maps

La companyia finlandesa Nokia ha signat un acord amb l'editorial Lonely Planet per oferir a través d'alguns dels seus telèfons mòbils els continguts de les guies de viatge de l'editorial. Les guies es podran consultar en els aparells que tinguin la darrera versió del servei Nokia Maps, la 2.0, on hi ha l'opció de descarregar-les directament o bé de fer-ho a través de l'ordinador, al preu de 7,99 euros.

Fins ara, el catàleg de Nokia Maps ja incloïa informació sobre més de cent destinacions turístiques, sobretot les més populars, tot i que la companyia finlandesa planeja augmentar l'oferta en el futur.

En un altre ordre de coses, esmentem que el 17 de juliol, Lonely Planet anuncià que els seus llibres de frases d'àudio per a l'iPhone i l'iPod Touch ja estaven disponibles per a la venda en l'Apple Store App. Cada audiobook inclou més de 600 frases parlades (i escrites fonèticament) en 10 idiomes diferents. El preu de cada àudiollibre és 9,99$ EUA.

Font: Nokia (19/08/2006) i Lonely Planet (17/07/2008).

L'editorial d'audiollibres Audible crea un segell dedicat a la ciència ficció

L'editorial d'audiobooks Audible, que Amazon va adquirir a finals de gener, ha creat el segell Audible Frontiers que ofereix títols de ciència ficció i fantasia, els quals es poden descarregar a través de la pàgina web. A part dels nombrosos autors que hi publiquen (en aquests moments la secció ja inclou més de 1.700 títols), també han arribat a acords amb les editorials HarperCollins, Macmillan Audio, Recorded Books, Blackstone Audio, Harlequin i Wonder Audio Audible, per oferir les versions àudio de les obres dels escriptors de ciència ficció més populars. La subscripció a aquest servei inclou, per 14,95 $ al mes, la descàrrega d'un títol i descomptes especials en la compra de la resta de títols.

Font: Publishers Weekly (28/4/2008)

Nokia desenvolupa un projecte d'àudiollibres a partir del fons de LibriVox

Nokia està desenvolupant el projecte Nokia Audiobooks per a poder escoltar àudiollibres des del mòbil. El programari, en fase beta des del novembre del 2007, està compost per dos components: un, el Nokia Audiobook Player, s'instal·la en el mòbil i permet sentir audiobooks existents, i un altre, el Nokia Audiobook Manager, s'instal·la en el PC i s'utilitza per a organitzar i convertir audiobooks al format MP3 o AMR-WB. Nokia Audiobooks Player utilitza la tecnologia de compressió de veu AMR-WB (Adaptive Multi Rate-WideBand), que té una taxa de compressió i de qualitat superior al MP3. Una novel·la de 400 pàgines equival a 10-12 hores d'audiobooks, que tradicionalment s'encabia en una dotzena de CD o centenars de megabytes d'arxius de MP3 de baixa qualitat. Ara, la tecnologia Nokia comprimeix els arxius perquè es puguin emmagatzemar en la targeta de memòria alhora que optimitza la qualitat de la veu, permet la cerca per capítols i continuar escoltant des del punt on s'ha deixat el llibre per darrera vegada. El projecte s'està testejant sobre arxius d'àudio procedents de LibriVox. En aquests moments ja estan disponibles uns quants títols: Alícia al país de les meravelles de L.Carroll, L'illa del tresor de R. L. Stevenson, Pimpinel·la Escarlata de la Baronessa Emmuska Orczy, L'art de la guerra de Sun Tzu, i La psicologia dels somnis de S.Freud.


LibriVox és una organització que fou fundada l'agost de 2005 per l'escriptor i desenvolupador de webs canadenc Hug McGuire. Sota el lema "alliberament acústic de llibres de domini públic", té com objectiu fer accessibles gratuïtament tots els llibres de domini públic en format àudio, per internet. LibriVox ofereix la possibilitat de descarregar llibres per sentir-los i de penjar gravacions pròpies de llibres de domini públic, de manera que qualsevol persona pot aportar contingut a LibriVox. Donat que és una organització sense ànim de lucre que funciona només amb voluntaris, el lloc fa una crida als voluntaris no només perquè aportin gravacions de narracions, sinó també per ajudar a millorar el servei, escoltant i valorant un o dos capítols dels llibres proposats abans de catalogar-los i penjar-los. La fitxa del llibre catalogat remet al text digitalitzat amb un enllaç directe a la fitxa del mateix títol de la biblioteca virtual Projecte Gutenberg, de la qual ja en vam parlar en aquest post. Internet Archive i ibiblio.org hostatgen gratuïtament els arxius àudio de LibriVox. El lloc té versions en anglès, alemany, francès, espanyol, neerlandès, italià, finlandès, brasiler i txec.

Amazon compra Audible

Amazon.com, Inc. ha anunciat (31/1/2008) la compra de les accions d'Audible Inc., per un valor de 300 milions de dòlars. L'empresa Audible, fundada el 1997, disposa de llocs web als Estats Units, el Regne Unit (Audible.co.uk), Alemanya (Audible Deutschland) i França (a través de la seva aliança amb France Loisirs, del grup Bertlesmann), i ofereix més de 80.000 productes (unes 200.000 hores d'arxius sonors), que inclouen més de 40.000 àudio llibres d'autors contemporanis com ara Stephen King, Paulo Coelho, Ken Follet o Patricia Cornwell, i clàssics com Jane Austen, William Faulkner o Pearl S. Buck, continguts de diaris i revistes (per exemple The New York Times, Forbes, Scientific America, The New Yorker), programes de ràdio i televisió, comèdies i eròtica. Aquests continguts es poden descarregar des de la pàgina web, i reproduir a l'ordinador o bé gravar en CD o en MP3, PDA o telèfons mòbils, o al propi Kindle d'Amazon. Per descarregar documents àudio i àudio llibres, els usuaris de Amazon.com els han de baixar primer al seu PC per traspassar-los al Kindle mitjançant un cable USB. Existeixen diverses modalitats de subscripció anual, i en aquests moments ofereixen una promoció de prova durant 3 mesos per una quota de 7,49 $ que permet la descàrrega d'un àudio llibre al mes.



Amb aquesta adquisició Amazon.com amplia la seva oferta per fer front a la competència de la botiga iTunes d'Apple. El juliol de 2006 Audible va anunciar que estendria el seu acord amb iTunes fins el 2010. Mitjançant aquest acord els usuaris d'Apple poden descarregar continguts des d'Audible.com i sentir-los a través de iTunes o en els sus iPods. Tot i que el portaveu d'Amazon ha declarat que Apple és un canal important per a Audible.com, i que pensen continuar aquesta relació, no deixa de ser un cop fort per a Apple. El passat mes d'agost Amazon va obrir la botiga Amazon MP3, que permet descàrregues lliures de DRM (Digital Rights Management), amb un increment considerable de continguts gràcies als acords amb Warner Music Group (finals de desembre 2007) i Sony BMG Music Entertainment (principis de gener 2008).

L'ampliació de l'oferta d'àudio llibres pot reforçar, en efecte, la competitivitat del lector digital Kindle d'Amazon.

Font: PC Magazine (31/1/2008)

Llibres amb banda sonora

Façana de l'edifici de Novasoft al Parc Tecnològic d'Andalusia de Màlaga (font: Novasoft)

L'empresa de tecnologia i coneixement Novasoft ha anunciat (4/1/2008) que treballa actualment en la creació del T-Book (sistema patentat per la pròpia empresa), llibres de paper que inclouran sons d'ambient segons els diferents moments de la trama i la banda sonora.

No es tracta d'un àudio-llibre, en els quals un locutor narra la trama de l'obra, sinó que en el T-Book mentre el lector llegeix la novel·la o conte apareixen els sons en el lloc i la situació pertinents per a crear l'ambient idoni. Els llibres estaran destinats sobretot al públic infantil i juvenil, i en aquests moments s'està treballant en obres com Tom Sawyer o El Soldadet de plom.

La tecnologia, anomenada 'Tunes 4 book', adaptarà la velocitat de lectura a l'edat o capacitats lingüístiques del lector, i consistirà en un llapis de memòria que acompanyarà al llibre tradicional, en el qual s'inclouran tots els sons, que es podran escoltar a través d'uns auriculars.

Novasoft preveu que els primers llibres estiguin disponibles el Nadal del 2008. El llibre, que tindrà un cost afegit de 8 euros en relació a un de normal, també tindrà una versió per a ordinador. A més, es crearà un portal a Internet en el qual els usuaris registrats podran incloure sons creats per ells mateixos o nous contes. I, evidentment, els llibres també es podran descarregar des de la xarxa.

Novasoft és una companyia de base tecnològica que es creà a Màlaga el 1993.

Àudiollibres en el telèfon mòbil

Libro Móvil, empresa espanyola que proporciona llibres en format d'àudio a través del mòbil, ha elegit Bango com a plataforma de suport a la seva estratègia de comercialització de continguts.

LibroMóvil és una tenda a la qual s'accedeix des del telèfon mòbil. Ofereix una gran varietat de continguts d'àudio, entre els quals àudiollibres, acudits, receptes de cuina, horòscops, monòlegs, etc.

El servei ofereix periòdicament als usuaris mòbils, a través del sistema d'identificació d'usuaris i de l'empremta digital de Bango, les darreres novetats personalitzades del seu catàleg així com els èxits de vendes; també posa a disposició dels usuaris una llibreria personal en el seu mòbil on aquests poden emmagatzemar les seves compres i poden escoltar els continguts tantes vegades com vulguin, sense por a esborrar-los. Pel que fa a les empreses, LibroMóvil posa a disposició d'aquestes la tenda a través del mòbil totalment personalitzada com a marca blanca; també ofereix diversos sistemes de pagament (a través de la plataforma de facturació global de Bango): mitjançant la factura del telèfon, la targeta de crèdit o a través de PayPal.
D'altra banda, Bango, el proveïdor de tecnologia web mòbil, llançà a mitjan mes de novembre un servei que permet a la gent portar contingut digital als seus mòbils des de xarxes socials, fòrums i blocs.

eMusic comença a oferir audiobooks

eMusic, un servei de música per internet, ha començat (18/09/2007) a oferir una versió beta de descàrrega d'audiobooks, en format MP3, compatibles amb tots els dispositius portàtils i sense restriccions de gestió de drets digitals (DRM). L'empresa, amb seu a Nova York i propietat de Dimensional Associates, LLC, compta amb uns 250.000 subscriptors i és la segona botiga de música en-línia més important, després d'iTunes d'Appple. L'objectiu és començar amb mil audiobooks als quals s'hi aniran afegint uns centenars cada setmana fins arribar als 14.000 audiobooks existents en el mercat. Els primers títols publicats són de Random House, Naxos, Penguin i Hachette, i entre l'àmplia oferta de gèneres literaris i de no ficció, es troben autors com ara Carl Hiiasen, Alan Greenspan, P.D James, Margaret Atwood o Ian McEwan (narrat per ell mateix). Els subscriptors paguen una quota mensual de 9,99$ per un llibre, i 19,99$ per dos llibres.

L'audiobook de l'Alcorà, producte estrella a les botigues d'El Caire

El producte tecnològic estrella a les botigues d'electrònica d'El Caire és l'audiobook de l'Alcorà, un petit aparell electrònic de fabricació coreana, que conté la locució dels textos, la interpretació i les súpliques, informa els portadors dels moments per fer la pregària diària, i incorpora una brúixola que indica la direcció de La Meca i un traductor a l'àrab, anglès, francès, alemany, turc, malai, indonesi i urdu.
Font: 20Minutos, 12/7/07, reportatge d'Antonio Jara