Els editors alemanys de llibres de text digitals creen una plataforma

27 editors alemanys de llibres de text presentaran a la fira d'educació Didacta (que se celebrarà a Hannover del 14 al 18 de febrer), una versió preliminar de la seva plataforma de llibres de text digitals. La plataforma serà una solució oberta, on les escoles, els mestres i els estudiants podran llegir llibres de diferents editorials i gestionar-los en una única prestatgeria; a més, els llibres es podran utilitzar en línia o bé sense connexió.

El llançament al mercat serà al començament de l'any escolar 2012/2013. A més, la plataforma serà independent del venedor i de l'editorial i s'executarà en tots els sistemes operatius i dispositius. D'altra banda, està previst certificar els llibres de text digitals amb el Segell de Privadesa del Centre Independent per a la Protecció de la Privacitat Schleswig-Holstein.

Font: Boersenblatt.net

El mNACTEC presenta nou espai web i una guia virtual per a telèfons intel·ligents

El Museu de la Ciència i de la Tècnica de Catalunya (mNACTEC) ha presentat (17 de gener) dos nous recursos: una pàgina web que aplega l'oferta de patrimoni, exposicions, educació i recursos del territori i la guia multimèdia, aplicació disponible per telèfons mòbils Android i iPhone que permet enriquir la visita del mNACTEC amb informació actualitzada, vídeos i integració amb les xarxes socials.

La web del sistema.mnactec.cat és una extensió a Internet del mNACTEC i els altres 24 museus i centres d’interès que estan organitzats constituint el Sistema Territorial del mNACTEC. És estructurat com un aparador troncal del conjunt, per difondre pautada i selectivament el contingut de les 25 webs individuals de la xarxa museística. La web posa l’èmfasi en quatre eixos característics del Sistema del mNACTEC: el patrimoni industrial (moble, immoble i immaterial), les exposicions permanents, l’oferta educativa i els recursos específics vinculats a cada territori. Surt en català i castellà, amb l’objectiu d’afegir-hi les versions anglesa i francesa a mig termini.

La guia multimèdia virtual del mNACTEC és una aplicació per descarregar informació a través de telèfons mòbils de darrera generació, amb adaptació per iOS-iPhone / Android. S’ha creat per arribar als no visitants i per enriquir la visita del públic que està dins el mNACTEC. Aquesta aplicació permet:

• Fer parlar les exposicions i permetre un recorregut adaptat al ritme de cada visitant que tingui mòbil, ja que gaudirà d’informació actualitzada durant la visita.
• Fer versions idiomàtiques i facilitar la visita a grups especials, per exemple, a invidents.
• Integrar xarxes socials.
• Compartir l’aplicació amb altres entitats de Terrassa, traspassant les portes del mNACTEC.

Font: presentació Dimensió virtual del mNACTEC i el seu Sistema Territorial

La UNESCO aprova el manifest de la IFLA per a les Biblioteques Digitals

La UNESCO, en la seva conferència general del 2011 celebrada el desembre passat, ha aprovat el Manifest de la IFLA per a Biblioteques Digitals. Aquest manifest, titulat Bridging the Digital Divide: making the world’s cultural and scientific heritage accessible to all ('Reduir la bretxa digital: posar el patrimoni cultural i científic mundial a l'abast de tothom'), estableix els principis per proporcionar suport a les biblioteques en l'execució d'activitats de digitalització sostenibles i interoperables.

Així mateix, s'encoratja als bibliotecaris a participar activament en la formulació i aplicació d'estratègies nacionals en matèria de tecnologies de la informació i la comunicació que donin suport iniciatives nacionals i internacionals de biblioteques digitals mitjançant programes de digitalització a gran escala, que permetin ampliar l'accés de tothom a la informació cultural i científica a fi de reduir la bretxa digital. Intentar reduir la bretxa digital és un punt clau a aconseguir dins dels Objectius de Desenvolupament del Mil·lenni de les Nacions Unides.

Per al desenvolupament de la seva missió el manifest enumera els següents objectius:

• Promoure la digitalització, l'accés i la preservació del patrimoni cultural i científic.
• Donar accés a tots els usuaris als recursos informatius aplegats per les biblioteques, respectant els drets de propietat intel·lectual.
• Crear sistemes interoperables per a les biblioteques digitals, per tal de promoure normes obertes i el lliure accés.
• Fomentar la funció essencial de les biblioteques i els serveis d'informació per a la promoció de normes comunes i pràctiques idònies.
• Crear consciència sobre la necessitat urgent de garantir una accessibilitat permanent al material digital.
• Vincular les biblioteques digitals a xarxes de recerca i desenvolupament d'alta velocitat.
• Treure profit de la convergència creixent de les comeses dels mitjans de comunicació i les institucions per crear i difondre continguts digitals.

Font: Bridging the Digital Divide: making the world’s cultural and scientific heritage accessible to all (Versió en castellà de la Unesco)

Audiobooks llança el primer servei d'audiollibres en el núvol

L'empresa Audiobooks.com ha llançat (25/1/2012) un servei de venda d'audiobooks en el núvol. Es tracta del primer servei d'escolta en línia per streaming de llibres en format audio. Els membres d'Audiobooks tenen accés il·limitat a un catàleg de 10.000 títols, mitjançant el pagament d'una quota de subscripció de 24,95$ al mes. La tecnologia, basada en html5, permet sentir música en tots els dispositius i a través de tots els navegadors, i incorpora una aplicació per sincronitzar la lectura en tots els aparells, i per tant continuar sentint el llibre allà on el qui el llegeix l'ha deixat la darrera vegada. Des de l'empresa anuncien que estan treballant en una aplicació que permeti a l'usuari poder descarregar els títols en el seu mòbil a través de WiFi i sense necessitat de tenir connexió 3G.  I també estan mirant d'allargar uns minuts més l'interval de descàrrega per streaming de les unitats perquè els usuaris puguin continuar escoltant en cas de suspensió momentània de la connectivitat.

Audiobooks.com és una empresa subsidiària de Simply Audiobooks, especialitzada en el lloguer de llibres en format àudio CD des de 2003, i podria posicionar-se com una possible competidora d'Audible. Audible ofereix un catàleg de més 100.000 títols i funciona amb descàrrega dels llibres en els dispositius, la qual cosa permet que es puguin escoltar en situacions i llocs sense accés a internet. També funciona per subscripció mensual, tot i que amb accés limitat: la quota de 15$ que permet la descàrrega d'un títol al mes, i la 23$ permet descarregar-se dos títols. Recordem que Amazon adquirí Audible el 2008, tal i com vàrem informar en aquest post de Beat.

Beat estrena un nou web

Tenim el plaer d'anunciar-vos que Beat estrena avui un nou web. Us invitem a visitar-lo fent un clic a l'adreça www.beat.cat (fins ara aquesta adreça web dirigia cap a l'Observatori, el bloc de notícies, per la qual cosa us heu d'assegurar que el vostre navegador 'no recorda' el redireccionament antic). El  nou web ha estat desenvolupat seguint criteris de disseny responsius i adaptatius: les pàgines s'adapten dinàmicament a les dimensions de qualsevol pantalla. Ho podeu comprovar si féu més petita la pantalla amb què consulteu el web des de l'ordinador (i, evidentment, des d'un mòbil o tauleta). També observareu que els elements de la pàgina, en funció de la mida de la pantalla, se situen en llocs diferents i, fins i tot, desapareixen o apareixen, mercès, entre altres, a l'ús de media queries. Evidentment, les imatges també es reajusten. Progressivament hi anirem incorporant millores, noves prestacions i noves idees i les anirem compartint amb tots i totes vosaltres. 

El disseny de webs responsives o adaptatives -  creades amb tecnologia html5 i css3 -  és en aquests moments la tendència més innovadora en la creació de dissenys de webs, i respon a la necessitat de crear un únic disseny que serveixi per a tots dispositius,  d'una banda per criteris d'eficiència i de l'altra per oferir una lectura més agradable quan es consulten les webs per mòbil.

L'OPEN Act sobre la propietat intel·lectual, un exemple de democràcia digital participativa

L'impacte d'internet en el consum i creació de continguts a escala global ha fet que els governs es replantegin canvis i actualitzacions en les seves legislacions per poder garantir la protecció dels drets de propietat intel·lectual. És per això que les institucions polítiques democràtiques estan creant comissions, lleis i proposicions de llei al respecte. Així països europeus com França, Espanya, Dinamarca i Itàlia, ja han adoptat mesures legislatives, i en d'altres com Mèxic i els Estats Units d'Amèrica, estan a debat.

Als Estats Units les proposicions de llei SOPA (Stop Online Piracy Act)  i PIPA (Protect Intelectual Property Act)  es troben en debat de la Cambra de Representants i Senat respectivament. Aquestes lleis tenen el suport de la indústria de Hollywood, empreses musicals i els grans mitjans de comunicació (CNN, etc), però han generat una protesta massiva  d'internautes, blocaires i també d'empreses web nord-americanes.  El ressò mediàtic de la vaga de webs del 18 de gener com a protesta a la SOPA, el tancament i extradició dels directius de Megaupload i el posterior atac d'Anonymous contra algunes de les grans les corporacions a favor d'aquesta llei, ha deixat totalment invisible la tasca realitzada pels impulsors i participants en la proposició de llei OPEN Act (Online Protection and Enforcement of Digital Trade Act).

L'OPEN Act està promoguda conjuntament per diversos senadors i representants demòcrates i republicans com a alternativa moderada a la SOPA i la PIPA, i va ser presentada al Senat el proppassat 17 de desembre. Sobre el text, que es troba aquí KeepTheWebOpen.com, s'hi poden fer anotacions i comentaris i suggeriments i s'hi pot deixar el correu electrònic per rebre les actualitzacions i canvis produïts en el projecte, així com el seu estat en el curs del procés legislatiu.  Un exemple de participació ciutadana i procés democràtic real.

L'OPEN Act es diferencia de la SOPA  en tres punts fonamentals:  1) proposa que sigui un organisme comercial extern, la International Trade Comission (ITC), que s'encarregui de lluitar contra la pirateria en línia, i que no quedi en mans dels tribunals federals, 2) centra la seva acció en protegir la propietat intel·lectual d'empreses i autors dels Estats Units per part d'empreses hostatjades a l'estrager, i 3) no permet el tancament dels webs sospitosos fins que no es tinguin proves judicials d'aquesta infracció.

En aquests moments en què alguns senadors i representants ja han retirat el seu suport al SOPA, l'OPEN Act es postula com a alternativa moderada que pot obtenir més suport entre les empreses i la ciutadania nord-americna.  Però al marge de si la llei pot ser més o menys encertada en els seus continguts, i independentment si finalment s'acaba aprovant o no,  el seu gran valor rau en què s'ha elaborat en un context de democràcia participativa i constituent real.


Fonts: CNN (18/1/2012), Arstechnica (12/12/2011)

Apple presenta un programari per a autopublicar i visualitzar llibres interactius sobre iPad

Apple presenta un revolucionari mètode per fer anotacions sobre un llibre de text digital: s'agafa un iPad, que es col·loca sobre les cames, i mentre amb la mà esquerra s'aguanta la pantalla en posició vertical, amb el dit índex de la mà dreta es va fent clic sobre les lletres del teclat virtual, procurant que no llisqui massa.

Apple ha presentat (19/1/2012) al Museu Guggenheim de Nova York,  les aplicacions iBooks 2 i iBooks Author. iBooks 2  és una actualització de l'aplicació gratuïta iBooks, que ara incorpora la possibilitat de visualitzar els llibres interactius creats mitjançant el nou programa d'autoedició iBooks Author.

iBooks Author és una aplicació que permet crear i publicar llibres interactius, ja que facilita plantilles predeterminades i  permet agafar materials ja existents a la web, crear galeries de fotografies, incorporar vídeos, animacions i imatges en 3D. La persona que el llegeix pot subratllar, crear fitxes dels extractes ressaltats, i també fer-hi anotacions.  L'aplicació es pot descarregar gratuïtament a través de la Mac App Store. Els llibres creats, i un cop aprovats per Apple, es poden pujar a la plataforma iBookstore. Algunes de les principals editorials nord-americanes de llibres de text i acadèmics, com ara McGraw Hill, Pearson,  Houghton Mifflin Harcourt i Dorling Kindersley ja participen en aquest projecte.

iBooks 2 i iBooks Author conformen un paquet del sistema propietari d'Apple, especialment pensat per a l'iPad i per a l'entorn educatiu.

En l'acte també s'ha presentat una versió actualitzada d'iTunes U, un servei creat el 2007 adreçat als professors a través del qual poden compartir vídeos, notes, material i comunicar-se amb els estudiants, a través de l'iPhone i iPod touch. El projecte iTunes U compta amb la participació de nombroses  universitats, entre les quals Yale, MIT, Berkeley, Oxford, Hardvard, Cambridge, Cornell i la Universitat de Valladolid, que va adoptar aquest programa el 2010, tal i com informàvem en aquest post de Beat.